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Artículo clásico de Hugh Prather sobre ¡las trampas del "ego espiritual"!

Pregunta:
Artículo clásico de Hugh Prather sobre ¡las trampas del "ego espiritual"!

Respuesta:
Descripción del artículo: El siguiente texto es una carta escrita por un estudiante/ maestro del Curso, Hugh Prather. En el artículo, Hugh describe intrincadamente algunas de las trampas asociadas con el concepto de ser un maestro del Curso. Él le echa una mirada honesta a lo que le ha sucedido a sí mismo en la dirección de intentar soltar el ego. El artículo en sí no está escrito de manera coherente desde la perspectiva divina, pero plantea muchas preguntas y da fe de la importancia de vigilar las trampas del ego espiritual. ¡Disfruten!

¿Qué es el Curso? ¿Existirá en el siglo 21? Por Hugh Prather (1999)

Primero, un descargo: la información que doy aquí sobre los primeros días del Curso está salpicada de algunas observaciones directas, pero proviene principalmente de muchas conversaciones que mi esposa Gayle y yo tuvimos con Bill Thetford a lo largo de los años. Si hay alguna inexactitud, por favor, anota esto en mi memoria defectuosa de lo que Bill nos dijo, porque nada de lo que aquí se presenta está tomado de libros y biografías sobre el Curso.

Bill pensó que era divertido que muchos de los detalles "oficiales" sobre cómo llegó el Curso no eran lo que él recordaba, a pesar de que en ese momento era el único vivo que había estado allí desde el principio. Por ejemplo, una vez se rió y dijo: "Ahora dicen que el Curso se realizó en un período de ___ años. Siempre pensé que fueron ___ años". Por razones que espero que se aclaren a medida que avanzamos, mi propósito no es corregir detalles históricos y por eso no me adentraré en ellos. "Entrar en detalles" en lugar de entrar en Dios es lo que causa todos los problemas.

La lección para Gayle y para mí fue que, aunque Bill no estaba de acuerdo con algunos de los "hechos" que se estaban registrando sobre su vida y la de Helen, y con algunas de las acciones que se estaban tomando en nombre del Curso, él no sentía la necesidad de imponer su posición a otras personas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que él tenía una posición sobre estos y muchos otros temas, y, principalmente en forma de humor, a menudo expresaba su posición.

Simplemente no es posible tener un ego y no tener una posición, ni opiniones, ni actitudes. De hecho, cuando observamos nuestra mente con honestidad, vemos que tenemos sentimientos encontrados y múltiples opiniones sobre casi todo. Es la forma en la que respondemos a nuestras posiciones, a nuestros propios puntos de vista, sin dejar de ser conscientes de ellos, lo que determina nuestra sensación de plenitud y paz. El amable ejemplo de Bill fue: no te preocupes por tu posición, lo que inevitablemente harás si intentas imponérsela a otra persona.

En 1978, Gayle y yo conocimos a Bill Thetford, Judy y Bob Skutch, Jerry Jampolsky y a varias otras personas asociadas con el Curso, todos los cuales vivían en Tiburon en ese momento. Aunque había un sentido subyacente de familia y apoyo mutuo entre estas personas, varios de ellos parecían estar luchando con dos actitudes contrastantes hacia el Curso. Una era que el Curso necesitaba protección y promoción. En aquellos días, este punto de vista todavía era bastante débil porque el pensamiento original, durante el período en que el Curso se entregó a La Fundación para la Paz Interior, era que "el Curso es para todos" y que ni siquiera debería tener derechos de autor, lo que por supuesto significaría que ninguna organización podría controlarlo.

Existe un paralelo interesante entre los primeros días del Curso y los primeros días de la Ciencia Cristiana. Mary Baker Eddy, como Helen, sintió que estaba escribiendo una enseñanza que le llegaba de una fuente superior. Creo que no es una coincidencia, especialmente porque esta misma actitud estuvo presente en los primeros días de Unity y de muchas otras enseñanzas espirituales, que el impulso original de la Sra. Eddy no fue el derecho de autor ni la organización.

En el caso de UCDM esta actitud se plasmó más claramente en la perspectiva alegre y humorística de Bill Thetford de que el Curso podía cuidarse solo, que simplemente apuntaba a una Verdad que nunca podría ser contenida en, y que ningún daño podría venir de hacer lo que dice, que es: olvídalo y vuélvete a Dios. Por ejemplo, sé de dos ocasiones distintas en las que Bill aconsejó a personas que discutían sobre "lo que significaba el Curso" hasta "arrancar la página", porque él dijo: "nada debería interponerse entre tú y tu hermano". Si solo existiera un manuscrito del Curso, y si todos hubiéramos seguido el consejo de Bill, es seguro decir que a estas alturas no quedarían páginas. ¡Y en muchos sentidos, eso podría ser algo bueno!

Hasta que Bill murió, el Curso, en su mayor parte, se balanceó suavemente en un mar de flexibilidad y buen humor. Y a pesar de algunos usos muy disparatados de sus palabras por varios individuos y grupos, no se hizo ningún daño real. Como consecuencia, pensé ingenuamente que el Curso iba a ser la primera enseñanza espiritual que se libraría de convertirse en una herramienta de separación. Pero mi pensamiento de que el Curso era diferente era parte del error que muchos de nosotros estábamos cometiendo. Aunque la separación había superado las enseñanzas de Mahoma, Buda, Jesús, Lao Tse, los Profetas e incluso "El Libro Grande" (AA), ¿cómo le pudo suceder, me dije a mí mismo, a la única enseñanza que no contenía nada más que unidad y perdón? En otras palabras, ¿cómo podría la separación superar una enseñanza que estaba tan separada?

Podría suceder y ha sucedido. En mi opinión, ha ocurrido por la misma razón por la que muchos hindúes devotos practican la subyugación y la esclavitud. Por la misma razón que niños son masacrados en nombre de Mahoma. Por la misma razón que los estudiantes de Buda hacen estatuas de oro a imagen y semejanza de su cuerpo. Y por la misma razón que Jesús, quien enseñó que debemos dar todo lo que tenemos a los pobres, practicar el perdón total y entregarnos los unos a los otros, se convirtió en el símbolo del segmento más prejuicioso y privilegiado de nuestra cultura.

Pero la lección para aquellos de nosotros que hemos elegido UCDM como nuestro camino, la lección que ahora debemos tomar (de hecho, nos vemos obligados a tomar) en el siglo 21, es distinguir entre el libro y la Realidad a la que apunta el libro. Sólo lo que está separado del Curso, solo la parte que está en el mundo -sólo la parte a la que tú y yo hemos sido instruidos a olvidar- puede ser manipulada. Un libro son meras palabras, y en la Lección 1 ya nos han guiado suavemente -quizás algunos dirían que divinamente engañados- a mirarlo y decir: "Este libro no significa nada".

Sólo las palabras del Curso pueden ser vistas por los egos. Solo las palabras pueden ser quitadas a esta persona, dadas a esa persona, usarse para dinero, usarse para litigios y sanciones, usarse para títulos y certificados, y usarse para dejar lo que es ahora un largo rastro de resentimiento, ira, pérdida financiera, dolor, sentimientos y amarga justicia. Pero, ¿qué tiene que ver Dios con toda esa locura? Nada. Las palabras son solo palabras y el Curso mismo nos asegura que nuestra necesidad de palabras casi ha terminado.

No te equivoques, la inevitable marcha hacia la separación no tiene nada que ver con los egos particulares involucrados. El mundo no es más que separación. Independientemente de lo que los individuos hagan o no hagan, todo en el mundo eventualmente se convierte en una fuerza para una separación mayor. Este hecho no debería entristecernos, sino liberarnos para dejar ir lo que nunca fue parte de Dios en primer lugar. Dios no es un libro.

Como sugerí anteriormente, es prácticamente imposible hacer la primera lección del Curso sin decir: "Este libro no significa nada". Pero si realmente creyéramos eso, ¿cómo podríamos luchar por quién debería controlarlo o cómo debería de ser ese control? Podemos intentar controlar a los controladores del libro o podemos volvernos a Dios. Podemos preocuparnos por quién puede y quién no puede ganar dinero con el libro o podemos volvernos a Dios. Podemos discutir sobre qué ego puede interpretar mejor el libro o podemos acudir a Dios.

Entonces, ¿qué pasará con el libro en el siglo 21? Mi conjetura es que seguirá perdiendo popularidad y eventualmente se asociará tanto con las organizaciones y personalidades que luchan por él que ellos se convertirán en su significado ante los ojos del público. Las palabras "Un curso de milagros" terminarán simbolizando algo muy diferente a su verdadero significado, tal como ha sucedido en una escala mucho mayor con las palabras "cristiano", "Jesús" y "la Biblia".

Pero nada de esto te importará porque la Verdad seguirá siendo cierta. El amor seguirá estando a tu alrededor. La santa luz de Dios seguirá brillando dentro de ti. Y Aquel que nunca se ha apartado de tu lado te llevará sano y salvo a casa. Sospecho que incluso en el mundo, la Fuente de los mil cursos que ya han llegado nos enviará mil más, y mil después de eso, y aún más después de eso, hasta que por fin veamos que no es la forma que ninguna otra enseñanza toma lo que tiene significado. Todo lo que tiene significado es la única Realidad a la que apuntan.

¿Cuál es entonces nuestra función con respecto al Curso en el siglo 21? Es estar muy consciente del llamado del mundo a separarse y amar más el llamado de Dios para volver a casa.

Hace unos años asistí a una reunión en la que vi a muchas de las personas asociadas al Curso que Gayle y yo habíamos conocido en los años 70. Como dije antes, no conozco ninguna enseñanza que enfatice la inocencia y la unidad en términos más directos que UCDM. No conozco ninguna enseñanza que se clasifique más claramente como una de muchas, sólo como una ayuda temporal y tan útil para algunos pero no para todos. UCDM simplemente no se presenta como una enseñanza superior o incluso permanente, y, en mi opinión, el corazón de la enseñanza es que debemos cambiar nuestra creencia de que somos individualmente "especiales", al reconocimiento de que no sólo somos iguales, sino uno con los demás y uno con Dios.

¿Qué efecto tiene el estudio a largo plazo de esta enseñanza en sus estudiantes? Me sorprendió que después de veinte años fuera todo lo contrario de lo que esperaba. Con dos o tres excepciones, todos los que vi en la reunión eran mucho más separados y egocéntricos de lo que eran cuando Gayle y yo los conocimos. De hecho, sus egos eran tan grandes que muchos de ellos habían perdido la capacidad de mantener una simple conversación. Hicieron pronunciamientos y no escucharon profundamente a nadie. Me horroricé, y cuando regresé a casa le dije a Gayle: "Si esto le ha pasado a la mayoría de nuestros amigos del Curso, ¿hay alguna posibilidad de que no nos haya pasado a nosotros?"

La respuesta fue que efectivamente nos había pasado. Aunque habíamos notado desde hace tiempo los efectos inútiles de la mayoría de las religiones y enseñanzas espirituales en sus estudiantes, pensamos que como estudiantes del Curso éramos inmunes, porque el Curso enfatiza en invertir esta precisa dinámica. Si la dinámica no es culpa de la enseñanza o de la religión en sí -y en la mayoría de los casos claramente no lo es- ¿qué errores cometen los estudiantes que la causan?

Cuando Gayle y yo finalmente nos miramos a nosotros mismos con honestidad, descubrimos que aunque habíamos sido ministros y maestros espirituales durante muchos años y habíamos escrito más de una docena de libros sobre temas espirituales, personalmente no nos habíamos vuelto más amables ni más cuerdos a través de nuestra devoción. Nosotros, como la mayoría de las personas, comenzamos un camino espiritual con la intención de convertirnos en mejores personas y encontrar formas de ser verdaderamente útiles, sólo para movernos en la dirección opuesta. Cuanto más tiempo y pensamiento habíamos dedicado a enseñar y escribir sobre nuestro camino, más ensimismados nos volvíamos. ¡Habíamos terminado siendo menos flexibles, menos indulgentes y menos generosos de lo que éramos cuando comenzamos nuestro camino!

Lo que en realidad habíamos aprendido era cómo enmascarar nuestro ego, actuar espiritualmente y hacer que nuestros propios pensamientos fueran menos conscientes. Además, habíamos acumulado cientos de nuevos conceptos espirituales, que, desafortunadamente, es el estándar principal por el cual se juzga a los maestros espirituales (y también, por supuesto, a expertos de televisión, columnistas, políticos, autores de no ficción, expertos parlantes y similares).

Como nos pasó a nosotros, la mayoría de las personas devotas no parecen darse cuenta de que se están produciendo estos cambios. Piensan que están haciendo un buen progreso, hasta que un día -si tienen suerte- se encuentran cara a cara con el hecho de que sus peores impulsos han ido creciendo en poder e influencia sobre ellos. En lugar de un verdadero despertar, toman la determinación inconsciente de que han llegado, o que se han acercado lo suficiente al final del viaje como para que la distancia restante no tenga importancia y requiera muy poca atención.

Claramente, hay muchas excepciones individuales a estas generalizaciones, pero no tantas como pensamos que habría cuando comenzamos a estudiar el fenómeno. Este descubrimiento nos ha llevado a poner mucho más énfasis en exponer las formas en que el ego asume los esfuerzos espirituales. Porque el hecho es que el día que comenzaste tu camino espiritual, tu ego también lo inició, y por cada motivo espiritual que tienes, también hay un motivo del ego. Esto no es razón para tener miedo, pero sí para ser más conscientes.

Aquellos individuos que conocemos íntimamente y que creemos que están cerca de estar despiertos, parecen no tener interés en contrastarse con otras personas. En general, viven una vida sencilla y corriente. Son cómodos, si no tranquilos, para estar cerca de ellos. Por lo general, dedican su tiempo a cosas sin importancia y su corazón a personas "sin importancia". No tienen conceptos inflexibles ni patrones rígidos y no hay nada particularmente inusual en los temas de los que eligen hablar, ni nada sobresaliente en los gestos personales que exhiben. Se complacen fácilmente, y a menudo, son felices sin razón aparente. Debido a que sus propios egos ya no son destructivos, encuentran divertidos y entrañables los egos de otras personas. Sobre todo, son iguales y familiares. No serían buenos temas para el perfil de una revista. Y, sin embargo, en las circunstancias cotidianas y mundanas de sus vidas, derraman silenciosamente su comodidad y su paz.

Bill Thetford era una de esas personas. No habló del Curso. No escribió libros sobre el Curso. Rara vez hizo declaraciones públicas sobre el Curso y sólo porque alguien le había rogado que lo hiciera. Lo que hizo Bill fue vivir el Curso de manera tranquila y feliz. Y, aunque vio que este era el mejor enfoque, nunca les dijo a sus amigos del Curso: "Puedes enseñar el Curso o vivirlo, pero probablemente no lograrás hacer ambas cosas". De esta manera, fue verdaderamente un "maestro de Dios" porque enseñó en la forma en que el Manual define la enseñanza.

¿Significa esto que aquellos que dan conferencias o escriben sobre el Curso han tomado un camino oscuro? Ciertamente no. ¿Significa que cualquiera que ama discutir ideas metafísicas ha perdido el rumbo? Ciertamente no. Pero sí significa que quienes se cubren de conceptos espirituales corren el riesgo de pensar que ellos son los conceptos. No es difícil notar que las personas en nuestra cultura que son notoriamente devotas y hablan continuamente acerca de Dios, por lo general, comienzan a adoptar una actitud de que todo lo saben, todo lo ven. En otras palabras, en sus propias mentes se han convertido en el Dios que profesan.

"Todos están en un camino", dicen muchas personas abiertamente devotas. Pero lo que parecen estar pensando es: "Yo, sin embargo, estoy en un camino espiritual". En otras palabras, "Ahora que creo en la unidad, veo que tú y yo no somos uno".

Al haber caído nosotros mismos en esta trampa, nos damos cuenta de que nada es más egoísta o separador que pensar que uno, personalmente, tiene un enfoque más elevado de la vida que la mayoría de las demás personas. ¿Cómo es posible que el camino de una persona sea superior al de otra si Dios nos está guiando a todos?

Es irónico que las personas con fuertes creencias espirituales a menudo tengan egos más grandes, sean más rígidas, juzguen más inconscientemente y uno se sienta más incómodo de estar cerca de ellas, que las personas que tienen poco interés en seguir enseñanzas místicas, religiosas o metafísicas. Aquellos que valoran el concepto de unidad a menudo carecen del deseo de sentir unidad e igualdad con cualquiera.

La parte del ego en nosotros no actúa independientemente de nuestros deseos, porque somos nosotros, al menos esa es nuestra convicción evidente y profundamente sentida. Si todavía juzgamos a nuestro adolescente, entonces aún queremos juzgar a nuestro adolescente. Si todavía estamos confundidos acerca de lo que nuestra pareja quiere de nosotros, entonces todavía queremos estar confundidos. Obviamente, creer en la unidad no disminuye automáticamente el deseo de unidad, y muchas personas creen en él y lo practican. Sin embargo, es interesante la frecuencia con la que pregonamos lo que nosotros mismos fallamos en hacer y criticamos en los demás lo que hacemos con regularidad.

Irónicamente, aquellos que piensan que tienen el ego más pequeño suelen tener el ego más grande. Los autoproclamados "buscadores de la verdad" suelen tener como objetivo inconsciente la superioridad personal y terminan convenciéndose a sí mismos de que la han alcanzado. Aquellos que se consideran normales, ordinarios e iguales, y que son muy conscientes de sus muchas limitaciones, simplemente no se sienten tentados a creer que personalmente pueden descubrir una verdad espiritual que otras personas desconocen. Y sin embargo, por definición, eso es lo que cree un "buscador de la verdad".

"Un curso de milagros" puede sobrevivir en el siglo 21, de hecho puede transformar el siglo 21, si aquellos que ven la Realidad que señala, eligen extenderse más allá de los límites de su ego y hacer suyos los intereses de los demás. Despertar no es unirse a algún concepto brillante en el cielo. Es unirse con el otro. Es vivido y expresado en los cientos de pequeños encuentros, recados y tareas que llenan cada día. Solo instante a instante elegimos ver nuestra similitud, nuestra igualdad y nuestra unidad con los demás. Sólo amando nos despertamos al Amor. Sólo al extender la paz nos despertamos a la Paz.

Todos los días tenemos cientos de pequeños encuentros con otras personas en nuestras actividades y en nuestra mente. En cada uno de estos contactos dejamos algo, y ese algo determina si el Curso sigue existiendo. Solo dando los pequeños milagros de comprensión, apoyo, tolerancia y felicidad podemos asegurar que esta preciosa enseñanza no caiga en oídos y corazones muertos. Salgamos del sangriento campo de batalla donde los egos luchan por el derecho a las palabras del ego. Eso nunca fue donde estaba el Curso en primer lugar. Dios es ahora. Dios está aquí. Nunca salimos de casa. Entonces, estemos felices de que los brazos de Dios todavía nos rodeen. Su corazón sigue siendo nuestro corazón. Sus ojos siguen siendo nuestros ojos. Él es todo lo que hay.

Hugh y Gayle son padres, ministros y autores de catorce libros, entre ellos Notas Espirituales Para Mí Mismo, Crianza Espiritual y Nunca Te Dejaré. Los libros Pre-UCDM y Notas Para Mí Mismo de Hugh, vendieron más de 5.000.000 de copias.